Le partage de réseau mobile est un passage obligé pour les opérateurs mobiles

Les accords de partage sont faits essentiellement pour réduire les coûts de déploiement de la technologie 5G. La pression concurrentielle est l'élément central qui anime les opérateurs mobiles pour améliorer en permanence leurs offres.

Alors qu’Orange met fin aux discussions (divergence de stratégie de déploiement) sur un accord de partage de réseau mobile avec Free qui avait démarré à l’issue des enchères 5G qui se sont déroulées en octobre dernier, Orange et Free avaient engagé des discussions dans la perspective de trouver un accord de partage de réseau mobile. D’autant que Bouygues telecom et SFR ont déjà un partenariat de ce type sur 70 % de la population.

Free Mobile s’appuie sur l’itinérance nationale sur le réseau 2G et 3G d’Orange depuis 2011, avec des vitesses de connexion maximales désormais réduites. Cet accord entre les deux opérateurs inclut la fourniture de services de roaming jusqu’au 31 décembre 2020. Le 24 février 2020, l’Arcep a reçu un nouvel avenant contractuel prolongeant ce contrat de deux ans, soit jusqu’au 31 décembre 2022.

C’est une étape supplémentaire pour augmenter de manière rentable la couverture et la qualité du réseau au profit des clients. Il y a aussi un angle concurrentiel avec l’amélioration continue des offres destinées aux clients et en particulier aux entreprises, principalement grâce à des produits mobiles et fixes groupés qui sont essentiels pour une croissance rentable. Tout cela explique en partie pourquoi les opérateurs mobiles commencent à adopter le partage, ayant autrefois été farouchement protecteurs de leurs infrastructures séparées.

La pression concurrentielle est l’élément central qui anime les opérateurs mobiles pour améliorer en permanence leurs offres, réaliser des économies de coûts, réaliser des investissements et répercuter les économies de coûts et l’avantage supplémentaire également pour les consommateurs. La perspective de protéger ou d’augmenter les ventes rentables en offrant un plus grand avantage aux clients (par exemple en améliorant la couverture) ou une offre de meilleur rapport qualité-prix grâce à des gains d’efficacité stimule les investissements et constitue une incitation centrale pour la création et l’expansion de l’infrastructure de communications mobiles.

Accords

Deutsche Telekom a signé une lettre d’intention avec Telefonica il y a quelques jours qui verra la paire mettre en œuvre un partage de réseau actif sur plusieurs centaines de sites d’antennes sélectionnés pour combler les zones grises, ou des zones dans lesquelles tous les opérateurs n’ont pas de couverture 4G. Parallèlement, Telefonica a signé un accord similaire avec Vodafone, couvrant également un nombre indéterminé de centaines de sites.

Par exemple, China Mobile a signé des accords de collaboration avec le réseau 5G du dernier entrant, China Broadcasting Network (CBN). Ces accords couvrent la coconstruction et le partage du réseau 5G, la maintenance du réseau 5G, la collaboration de marché ; et le règlement des frais d’utilisation du réseau. Les quatre accords de collaboration spécifiques sont valables jusqu’au 31 décembre 2031.

En avril 2019, Vodafone et Orange avaient signé un nouvel accord de partage de réseaux mobiles et fixes en Espagne, qui renforcera leur partenariat existant et permettra un déploiement plus rapide de la 5G sur une zone géographique plus large. L’accord établit un modèle d’investissement plus efficace sur le plan économique pour le déploiement futur du réseau, est plus respectueux de l’environnement et apportera l’avantage d’une adoption plus rapide de la 5G à l’économie espagnole. L’accord actuel de partage de réseau mobile actif de Vodafone et d’Orange s’étendait des villes de 25 000 habitants aux villes de 175 000 habitants et inclut désormais le partage 5G avec 14 800 sites à partager contre 5 600 actuellement partagés.

Position du BEREC sur le partage des infrastructures

La mission du BEREC (organe des régulateurs européens des communications électroniques) contribue au développement et au meilleur fonctionnement du marché intérieur des réseaux et services de communications électroniques. Dans un document sur le sujet, il montre les avantages et inconvénients potentiels du partage des infrastructures en plusieurs points. Le 3GPP, la GSMA et l’OCDE ont fourni eux aussi fait une description des différents moyens possibles pour partager un réseau.

• Réduction des coûts
• Amélioration de l’efficacité en termes de coûts administratifs et d’utilisation efficace du spectre
• Amélioration du choix aux consommateurs
• Intérêt public

Il y a aussi des inconvénients potentiels au partage d’infrastructure :

• Réduction des incitations à investir / capacité de concurrence
• Nécessité d’une coordination accrue entre les participants
• Résilience réduite du réseau en raison d’une demande accrue sur l’hébergeur des réseaux/sites

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