Meta mise sur le matériel d’IA tandis que les licenciements liés au métavers démarrent

Meta amorce une nouvelle phase de restructuration en recentrant ses efforts sur le développement de matériel dédié à l’intelligence artificielle, tandis qu’une vague de suppressions de postes frappe les équipes en charge du métavers.

Changement de cap majeur chez Meta

Ces dernières heures, une nouvelle secoue le secteur technologique : plus de 1 000 suppressions de postes viennent d’être annoncées au sein de la division Reality Labs du géant Meta. Ce virage s’accompagne d’un repositionnement stratégique, révélé par le directeur technique Andrew Bosworth. Il a adressé ce matin une note interne précisant que la société allait désormais mettre l’accent sur le développement des wearables, à l’image des récentes lunettes intelligentes Ray-Ban boostées à l’IA.

Bilan amer pour le métavers

Au fond, peu d’observateurs tomberont des nues. Depuis début 2021, Reality Labs a accumulé plus de 70 milliards de dollars de pertes. Malgré des casques VR et lunettes connectées salués pour leur qualité auprès du grand public, l’activité s’est révélée bien loin d’être suffisamment rentable pour justifier ces investissements colossaux. Le pari risqué tenté par Mark Zuckerberg, qui avait même rebaptisé son groupe en Meta, semble aujourd’hui en net recul.

Nouvelles priorités : la mobilité et les applications mobiles

Face à cette situation, la multinationale réoriente ses ambitions. Selon les informations relayées par Bloomberg, c’est désormais vers les appareils mobiles que se tourne la stratégie métavers. La prochaine étape passerait donc par une synergie entre futurs objets connectés et applications déjà installées sur nos smartphones. La note interne détaille ainsi la vision adoptée : « Avec un bassin d’utilisateurs potentiels bien plus large et la croissance la plus rapide actuellement, nous réaffectons presque entièrement nos équipes et nos ressources au mobile afin d’accélérer l’adoption dans ce domaine. »

Voici comment cette réorganisation impactera concrètement les activités du groupe :

• Poursuite minimale du développement des casques VR actuels.
• Mise en pause probable des suites, comme un successeur au Quest 3.
• Ajustement structurel vers une organisation « plus agile et resserrée ».

L’avenir de la réalité virtuelle incertain chez Meta

Alors que certains projets emblématiques ne seront pas totalement abandonnés, notamment sur le segment VR, ils fonctionneront dorénavant selon un modèle bien plus modeste. Selon les termes d’Andrew Bosworth, cette branche devra dorénavant « s’organiser avec moins de strates hiérarchiques et se concentrer sur un plan plus restreint pour garantir sa viabilité à long terme. » Dès lors, inutile d’attendre une nouvelle version majeure du casque Quest dans l’immédiat.

En définitive, ce recentrage illustre à quel point le rêve initial du métavers peine à s’imposer commercialement. Chez Meta, il est désormais temps de miser sur ce qui semble fonctionner : l’intégration intelligente des technologies immersives aux usages mobiles quotidiens.