Publié le 20 février 2023, modifié le 24 février 2023.
Par La Rédaction

Transformation majeure des réseaux mobiles, virtualisation et cloud

Publié le 20 février 2023, modifié le 24 février 2023.
Par La Rédaction

Une révolution des réseaux mobiles est en marche ! Une révolution qui rappelle la façon dont les PC ont remplacé les gros ordinateurs dans les années 1980, et dont les applications basées sur le cloud remplacent aujourd’hui les logiciels traditionnels.

Historiquement, quelques grands fournisseurs ont dominé l’activité de fourniture d’équipements de réseau mobile, fournissant des systèmes propriétaires coûteux dans lesquels ils contrôlent à la fois le matériel et les logiciels. L’Open Ran les réseaux sont complètement différents : ils sont pilotés par des logiciels, basés sur des normes ouvertes et exécutés dans le cloud sur des serveurs commerciaux standard. Tareq Amin, PDG de Rakuten Mobile, a partagé ce point de vue en 2021 dans une tribune sur les perspectives d’avenir des télécoms mobiles.

Dès 2019, Rakuten avait présenté au MWC le lancement des services commerciaux pour le réseau de Rakuten. Le groupe avait annoncé qu’il s’agira du premier réseau au monde dans le cloud entièrement virtualisé. La révolution à laquelle l’entreprise faisait référence – la “telco cloud transformation” – est la transition des fonctions réseau physique vers une forme logicielle, fonctionnant sur le cloud. Les opérateurs télécoms transfèrent de plus en plus leurs réseaux vers le cloud, conscients des avantages considérables que cela peut leur apporter. Aujourd’hui, 31 % de la capacité du réseau mondial est gérée par le cloud, et ce chiffre devrait passer à 46 % dans les 3 à 5 prochaines années. Les opérateurs les plus importants ont déjà fait des changements, comme l’opérateur espagnol O2 Telefónica qui a récemment a annoncé qu’il travaillait avec Google Cloud et Ericsson pour la transition de son réseau central 5G en Allemagne. Étant donné que le réseau central traite actuellement les données mobiles et la voix, le trafic d’environ 47 millions d’abonnés mobiles en Allemagne, c’est une opération importante.

Transformation cloud

Un rapport “Networks on cloud : “A clear advantage” du Capgemini Research Institute examine et analyse la transformation cloud qui s’opère chez les opérateurs télécoms.

Alors que la “virtualisation” des fonctions réseau, point de départ de cette transformation vers le cloud, est en cours depuis plusieurs années, nous constatons que le déploiement des fonctions réseau en mode “cloud” prend rapidement son essor. Ce développement permet aux opérateurs de télécommunications de faire passer les avantages de la virtualisation à un niveau supérieur et de leur offrir de nombreuses autres. Notre analyse montre qu’en passant au cloud, une entreprise de télécommunications peut améliorer le coût total de possession de son réseau de 260 à 380 millions de dollars et obtenir un avantage concurrentiel de l’ordre de 110 à 210 millions de dollars de revenus supplémentaires.

Cette transformation est inévitable dans un avenir dans lequel le logiciel utilisé va permettre de mettre en œuvre et exploiter le réseau qui fonctionnera de manière quasi autonome. Avec des systèmes d’optimisation de l’IA/apprentissage automatique pour diriger le trafic en temps réel. Les ressources du réseau seront beaucoup plus durables et seront plus économes en énergie, souvent alimentés par des énergies renouvelables. Les investissements se déplacent progressivement vers les OPEX et les modèles commerciaux à prix fixe sont remplacés par des modèles flexibles “en tant que service”.

Cela a fait apparaitre un nouveau vocabulaire pour les réseaux mobiles 🙂

  • Containerization -> A software-deployment process that bundles an application’s code with all the programs that it requires to run on any
    infrastructure.
  • Network slicing -> A method of creating multiple networks on top of shared, common physical infrastructure.
  • Network function virtualization (NFV) -> The replacement of network appliance hardware with virtual machines
  • Radio access network (RAN) -> A part of the telecom network that connects end-user devices to the telecom network core through radio connections.
  • Network core -> Core is the heart of a mobile network. It establishes reliable, secure connectivity to the network for end users and provides access to its services.
  • Multi-access edge computing -> Network architecture that allows cloud computing infrastructure at the edge of networks, enabling the network edge to analyze, process and store the data. Facilitates near-real-time analysis, reporting, and automation, reducing network response time and improving customer experience.
  • OSS (Operations support systems) -> Computer systems used by operators to manage their networks (e.g., with inventory, service provisioning, network configuration, and fault management).
  • Orchestration -> A series of tasks or actions to set up network devices, applications, and services to achieve specific objectives.
  • Cloud-native -> Cloud-native technology is built in and for the cloud. It is optimized for this use and provides distinct benefits, including cost savings, improved performance, resiliency, and scalability.
  • Microservices -> Small, loosely coupled, and independent services that make up an application. They can be developed and deployed independently of other services, and modified without affecting the entire application.
  • Kubernetes -> An open-source system for automating deployment, scaling, and management of containerized applications.
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