Révolution robotique : création instantanée de robots grâce à l’IA

Des chercheurs ont identifié un algorithme de conception exceptionnellement rapide, dirigé par une intelligence artificielle, qui évite les ralentissements typiques du processus évolutif, tout en échappant aux biais souvent présents dans les créations humaines.

Des chercheurs de l’Université Northwestern ont réalisé une avancée remarquable en concevant un robot marcheur fonctionnel en quelques secondes grâce à un système d’intelligence artificielle (IA). Cette réalisation illustre la notion d’évolution accélérée, se distinguant ainsi des méthodes traditionnelles qui dépendent de vastes ensembles de données et de puissants calculs. L’IA en question opère sur un ordinateur standard et crée des conceptions à partir de zéro. Représentant plus qu’une simple réalisation mécanique, cet organisme conçu par l’IA peut marquer un changement de paradigme, offrant une perspective nouvelle et sans contrainte sur la conception, l’innovation, et des applications potentielles dans des domaines allant de la recherche et du sauvetage à la nanotechnologie médicale.

Concevoir un robot marcheur

Le défi était de « concevoir un robot marcheur », et en seulement 26 secondes, cet IA a transformé un bloc statique en une structure à trois pattes capable de se déplacer lentement et régulièrement. Cette prouesse repousse les limites de la conception robotique et ouvre de nouvelles perspectives passionnantes. Ce système d’IA est capable de créer des structures entièrement originales, sans être entravé par les conventions de conception humaine. Le résultat est un robot unique et efficace, doté de trois pattes et d’une structure poreuse. Pour tester la nouvelle IA, les chercheurs ont donné au système une invitation simple : concevoir un robot capable de marcher sur un plan de surface.  Mais le programme d’IA n’est pas seulement rapide. Il fonctionne également sur un ordinateur personnel léger et conçoit des structures entièrement nouvelles à partir de zéro. Cela contraste fortement avec d’autres systèmes d’IA, qui nécessitent souvent des supercalculateurs énergivores et des ensembles de données colossalement volumineux.

Révolution robotique

Les applications potentielles de ces conceptions générées par l’IA sont vastes, allant des robots de réponse aux catastrophes capables de rechercher des survivants dans les décombres à des nanorobots médicaux conçus pour des applications internes au corps humain. Au-delà de cette réalisation immédiate, cette percée de l’IA ouvre des horizons inédits pour la conception et l’innovation. Elle nous offre un aperçu prometteur de l’avenir de la robotique, où l’intervention humaine pourrait devenir de moins en moins nécessaire.

Des xénobots aux nouveaux organismes

Début 2020, Le Pr Kriegman est professeur adjoint d’informatique, de génie mécanique et de génie chimique et biologique à la McCormick School of Engineering de Northwestern, où il est membre du Center for Robotics and Biosystems a attiré l’attention des médias pour avoir développé des xénobots, les premiers robots vivants entièrement fabriqués à partir de cellules biologiques. Aujourd’hui, Kriegman et son équipe ont considéré leur nouvelle IA comme la prochaine avancée dans leur quête d’exploration du potentiel de la vie artificielle. Le robot lui-même est sans prétention: petit, spongieux et déformé. Et, pour l’instant, il est constitué de matériaux inorganiques. Mais Kriegman affirme que cela représente la première étape d’une nouvelle ère de conçus par l’IA qui, comme les animaux, peuvent agir directement sur le monde.

« Quand les gens regardent ce robot, ils pourraient voir un gadget inutile », un déclaré Kriegman. « Je vois la naissance d’un tout nouvel organisme. »

Les impacts potentiels de l’IA sur la robotique

Les applications futures pourraient ouvrir un éventail de possibilités impressionnantes. Par exemple, elles pourraient être en mesure de naviguer dans des structures effondrées, en utilisant des signatures thermiques et vibratoires pour localiser et secourir des individus et des animaux pris au piège. De même, elles pourraient parcourir les systèmes d’égouts pour identifier des problèmes, éliminer les obstructions et effectuer des réparations nécessaires.

L’intelligence artificielle (IA) pourrait également jouer un rôle crucial dans la conception de nano-robots capables de pénétrer le corps humain et de circuler à travers le système vasculaire. Ces nano-robots pourraient être employés pour désobstruer les artères, diagnostiquer des pathologies, ou même cibler et éliminer des cellules cancéreuses. Ces avancées prometteuses soulignent la puissance et le potentiel transformateur de l’IA dans divers domaines, de la recherche et du sauvetage aux soins de santé. Cependant, elles suscitent également des questions sur les aspects éthiques, la sécurité et la réglementation liés à de telles applications, et soulignent la nécessité de développer des directives rigoureuses pour garantir leur utilisation responsable et bénéfique pour la société.