Quels scénarii pour l’industrie mobile d’ici à 2011 ?

Avec plus de trois milliards d’utilisateurs en 2011, l’industrie mobile va être en mesure de constituer une force d’attraction considérable pour un grand nombre de secteurs. C’est sur ce constat que s’est ouvert, le 17 avril dernier à Londres, le Mobile & Wireless Summit 2007 du Gartner Group. Première observation lors de cette conférence : l’industrie mobile est entrée dans une phase de confusion et de complexité. Plusieurs tendances contradictoires traversent actuellement le secteur de la téléphonie mobile.

Premièrement, l’industrie mobile a tendance à « déborder » du cadre traditionnel de l’exploitation des réseaux et de la fourniture des services. Ainsi, les opérateurs mobiles ont aujourd’hui entrepris de se lancer dans le secteur des médias traditionnels et dans celui de l’industrie du divertissement. Dans le même temps, des équipementiers, comme Nokia, mettent également en œuvre leurs propres plateformes de diffusion de contenus numériques. A l’inverse, alors que le domaine des services de réseaux constituait la chasse gardée naturelle des opérateurs mobiles, ceux-ci se retrouvent  concurrencés sur leur propre terrain avec l’apparition d’offres fondées sur des technologies alternatives telles que le WiFi ou encore le WIMAX.

Plus aucun secteur ne semble à l’abri de ces phénomènes de « débordement ». C’est ainsi que si le marché des terminaux mobiles apparaît verrouillé par quelques grands équipementiers, plusieurs opérateurs souhaitent à présent pouvoir proposer des terminaux préconfigurés sous leur propre marque. Dans le même temps, des acteurs venus de l’industrie informatique, tels que Apple aujourd’hui avec son iPhone ou pourquoi pas Google demain, viennent empiéter sur les terres des équipementiers. Le marché des applications mobiles d’entreprise fait également l’objet de toutes les convoitises. On y retrouve aussi bien des équipementiers comme Nokia ou Motorola, mais également des « infomédiaires » du Web qui développent leurs propres services ou mettent en œuvre des alliances avec les opérateurs et les constructeurs d’équipements.

Face à ces évolutions, quelles seront, selon le Gartner, les technologies mobiles-clés d’ici à 2011 ?

Les analystes du Gartner confirment la montée en puissance des réseaux 3,5G et 3,75G (LTE)  et des technologies de type « Metro Wireless Broadband », notamment WiFi Mesh. En revanche, ils estiment que l’impact réel du WIMAX est actuellement surévalué. Leurs prévisions ne font état que de 60 millions d’utilisateurs WIMAX dans le monde à l’horizon 2010. Dans le même temps, les premiers déploiements 4G ne sont pas attendus avant 2012.

Les prévisions du Gartner accordent également une place de choix pour la technologie Bluetooth, notamment au regard de sa très large diffusion mais également en ce qui concerne ses évolutions programmées avec la nouvelle version du protocole attendue en 2009 et identifiée sous le nom de code « Seattle ». Celle-ci devrait permettre de réaliser la synthèse entre les performances de l’UWB et la faible consommation de Wibree.

En ce qui concerne les terminaux, Gartner confirme une très large domination des appareils destinés au marché grand public par rapport aux terminaux professionnels dans un ratio de 1 à 10. En revanche, les prévisions font état d’une très nette croissance du marché des smartphones avec plus de 60% de part de marché estimée à l’horizon 2010 en Europe. Deux remarques essentielles sont également à souligner. La première concerne encore une fois la très large diffusion de Bluetooth et la seconde concerne la convergence avec les services grand public liés au secteur du divertissement. Ces évolutions vont accélérer la disponibilité des nouvelles fonctionnalités sur les terminaux mobiles (musique, vidéos, DRM, etc.).

Le marché des systèmes d’exploitation sera dominé par Symbian et Windows Mobile, mais l’augmentation continue des coûts de R&D va favoriser la coopération, voire la  consolidation du secteur.

Dernière évolution marquante en 2010, les «New Wireless Kids on The Block » que sont les Google, Yahoo, Skype et autres marques de l’Internet génèreront davantage de contenus et de revenus que les opérateurs mobiles. Cette double convergence technique et business entre le Web et le monde mobile va accélérer le phénomène « d’internetisation » des opérateurs mobiles. Pour faire face à cette menace sur leurs revenus traditionnels, les opérateurs mobiles vont devoir mettre en œuvre des stratégies alternatives. Cependant, selon les analystes du Gartner, plus de 50% de ces tentatives se solderont par un échec.

Le Gartner Group entrevoit quatre stratégies possibles pour les opérateurs mobiles :

1.    La diversification dans les médias et l’industrie du divertissement,
2.    La mise en place d’une agrégation de contenus et de services tout en maîtrisant l’expérience utilisateur,
3.    Le recentrage sur une simple activité de transport de contenus,
4.    La présence renforcée sur des marchés émergents.

Enfin, Gartner reste extrêmement prudent en ce qui concerne les stratégies de convergence car la demande pour ce type de service n’est pas aujourd’hui démontrée, notamment chez les consommateurs résidentiels. Dans le même temps, les analystes de Gartner estiment qu’en 2010, 90% des applications de données mobiles n’utiliseront pas IMS du fait de la disponibilité de services proposés par les acteurs du Web.

En conclusion, pour le marché des utilisateurs professionnels, Gartner prévoit que plus de 50% des entreprises consacreront plus de 5% de leur budget IT aux technologies mobiles à la fin de l’année 2009. C’est l’e-mail mobile qui tirera encore essentiellement la croissance de ce secteur, mais Gartner entrevoit également un développement continu des applications métiers et des applications collaboratives. Enfin, les analystes de Gartner recommandent de porter une attention toute particulière aux applications B2C en prenant soin cependant d’éviter toute transposition à l’identique de services existants sur le Web. Cette condition apparaît en effet comme une condition essentielle à l’essor du Mobile 2.0 que Gartner appelle de ses vœux, même si force est de constater que nous vivons encore davantage aujourd’hui, du fait précisément des tensions qui traversent l’écosystème mobile, dans un environnement de type Mobile 1.5

Merci à Pascal Poty qui c’est prêté à cet exercice pour son analyse pertinente du secteur.