Le coût de fabrication de l’iPhone 18 Pro Max grimperait fortement, tiré par la mémoire. Pour Apple, le vrai choix sera de rogner sa marge, ou pas.
En bref
- Le coût du Pro Max pourrait quasi doubler
- La mémoire pèse lourd, dopée par l’IA
- Apple doit choisir entre marge et prix
Le signal est brutal. D’après Counterpoint Research, le coût de fabrication de l’iPhone 18 Pro Max pourrait passer d’environ 430 euros (500$) sur l’iPhone 17 Pro Max à près de 860 euros (1000$). Quand on suit un produit sur plusieurs générations, ce genre d’écart saute aux yeux. Et il change tout, pour le client comme pour la marge.
Le BoM du Pro Max change d’échelle
Sur la version 12 Go / 1 To, Counterpoint Research chiffre la hausse du bill of materials à environ 260 euros (300$) par rapport à l’iPhone 17 Pro Max équivalent. Les autres déclinaisons Pro, avec moins de stockage, prendraient quand même entre 172 et 215 euros (200 à 250$) de surcoût.
Si Apple répercutait tel quel cette hausse, la facture grimperait de 215 à 301 euros (250 à 350$) sur la prochaine génération. Pour le modèle 1 To Pro Max, aujourd’hui affiché à environ 1 375 euros (1599$), on arriverait à une zone de prix comprise entre 1 590 et 1 676 euros (1849 à 1949$). Résultat, on ne parle plus d’un ajustement discret, mais d’un vrai palier.
La mémoire devient le vrai point de tension
La cause, elle est assez claire. La hausse vient des composants, avec un responsable principal, la mémoire. Counterpoint Research relie directement cette pression à la pénurie en cours, alimentée par le boom de l’IA.
C’est important pour l’écosystème mobile, parce qu’on retrouve ici une logique plus large. Quand la mémoire tire les coûts vers le haut, ce n’est pas seulement un souci de flagship, c’est toute la structure tarifaire du haut de gamme qui peut bouger.
Apple peut amortir, mais pas effacer
Apple n’est pas sans ressources. Le groupe négocie agressivement ses achats et devrait tenter de gratter sur les composants hors mémoire. Un exemple circule déjà, les écrans OLED des iPhone 18 Pro auraient obtenu un tarif revu à la baisse, autour de 95 euros (110$) au lieu d’environ 103 euros (120$). Pas énorme, mais quand même utile à cette échelle.
Autre levier, le nouveau programme Apple Upgrade, qui permet de louer des iPhone et d’autres appareils de la marque. Pour le consommateur, cela baisse le paiement mensuel et facilite le renouvellement en fin de contrat. Pour Apple, c’est aussi une manière de rendre une hausse plus digeste.
Le vrai arbitrage, protéger la marge ou lisser la facture
Le fond du sujet est là. Counterpoint Research estime que tout dépendra de la volonté d’Apple de protéger ses marges brutes par rapport aux générations précédentes.
Deux pistes se dessinent. Soit des hausses assez plates sur toute la gamme si la marge passe d’abord. Soit une tarification par paliers, avec des augmentations plus contenues sur les faibles capacités et plus marquées sur les versions à gros stockage, jugées plus populaires auprès d’une clientèle aisée et plus mature. On en saura plus au lancement de la gamme, attendu en septembre.
