Histoire d’un livre pour enfant, Babel à destination de la tablette

Pouvez vous nous parler de EPIC ?

EPIC est une agence créative digitale créée en 2009 par 5 associés. Le terme "agence créative" est un peu générique, j'en conviens mais il décrit assez bien notre état d'esprit… Nous ne faisons pas que des sites Internet, nous imaginons et produisons du contenu numérique quelle que soit sa forme et son support: site vitrine, e-commerce, application mobile (iOS et Android), interfaces tactiles sur point de vente, spots vidéos interactifs, identité graphique,…Elle rassemble un panel très vaste de compétence techniques et créatives très pointues et ompte parmi ses clients des références internationales comme ICE-Watch ou Redken (L'Oréal) et des références plus nationales comme le groupe Sudpress, Etilux, Eloy, Jean-Philippe Darcis,…

Comment avez vous eu l'idée de Babel ?

Le projet Babel est un projet imaginé et porté par Karim Maaloul, associé dans EPIC, web designer et illustrateur de formation. Karim avait déjà réalisé 2 ouvrages (papiers) pour enfant il y a plusieurs années et l'envie de retenter l'expérience le titillait régulièrement a tel point qu'il avait d'ailleurs commencé à coucher des idées sur papier il y a plus de 2 ans. Il faut savoir que chez EPIC nous avons toujours voulu se donner les moyens de développer des projets "in-house" soit pour se faire plaisir soit pour se tester sur des terrains où nos clients n'avaient pas encore osé nous emmener.

En 2010, nous avions par exemple créé un jeux de plateforme autour de Twitter qui a remporté un FWA "site of the day" (http://www.tweetsforhonor.com).

L'envie de Karim a coïncidé avec l'annonce de l'iPad 2 et une croissance impressionnante des ventes de tablettes tactiles. Nous étions tous très très excités par les possibilités offertes par ce type de tablette et nous cherchions justement une idée de projet à développer sur ce type de périphérique. Ajoutez à cela le fait que 3 associés sur 5 sont jeunes papas, et vous comprendrez aisément comment est né l'idée de développer le livre de Karim sur tablette tactile.

Parler nous de la conception

Avant toute chose, il faut garder à l'esprit que Babel est un projet "in house" ce qui veut dire que nous y travaillions durant les temps "libres" laissés par les projets de nos clients. C'est ce qui explique en grosse partie le fait que Babel aura demandé presque un an et demi entre l'idée et la mise en ligne. Une fois l'idées validée, nous avons défini en équipe les objectifs techniques, commerciaux et ludiques du projet. Nous devions tout faire pour nous approcher du niveau de qualité des meilleures applications de l'Appstore.

A côté de cet objectif technique, nous voulions créer un livre qui soit dans la lignée des beaux livres pour enfant qui s'apprécient autant pour son histoire que pour ses belles images. Un livre que l'enfant pourrait avoir envie de lire régulièrement le soir avant de s'endormir.

Cette approche a fortement influencé la façon dont nous avons abordé l'interface tactile et l'utilisation des interactions possibles. Une fois l'histoire écrite, nous avons imaginé les différentes planches du livre et seulement ensuite nous avons imaginé les interactions qui pourraient donner plus de profondeur à l'histoire. Une fois fait, certaines planches ont été adaptées le développement technique du livre a pu véritablement commencé. Même si dit comme ça, le process de création ressemble fort à celui d'un livre papier, dans la pratique l'énorme différence se situe dans le fait que dès la première seconde, nous savions que le livre serait destiné à une tablette tactile et donc le format des dessins mais aussi tous les autres éléments du livre ont été pensé en gardant à l'esprit cette finalité et c'est ce qui en fait une de ses particularités principales.

En terme de cible, nous savions que le livre serait destiné aux enfants en bas âge (moins de 8 ans) mais c'est uniquement grâce aux tests utilisateurs que nous avons pu affiner la tranche d'âge à laquelle se destine principalement le livre, à savoir 2-6 ans. Dans ce type de projet, et sachant que Karim est à la fois l'auteur et le dessinateur du livre, nous avons surtout chercher à construire autour de lui une équipe pour compléter ses compétences et lui permettre de se concentrer sur ce qu'il fait de mieux. Au total, c'est plus d'une dizaine de personnes qui ont travaillé sur la bande son, les animations, le debuggage et le marketing de l'application.

Avez vous eu des Contraintes ?

Concevoir une application pour enfant demande de faire attention à d'autres détails que si l'application était destinée à des adultes mais sur le fond la démarche est la même: arriver à créer une interface, des interactions, un concept global qui soit à la fois immersif et en phase avec les attentes de l'utilisateur.

La différence avec les applications pour adultes, c'est qu'on n'a pas le droit à l'erreur. Un enfant, soit il accroche immédiatement au concept soit il l'ignore et passe à autre chose. Soit l'histoire lui plaît soit il la trouve ennuyeuse et ça se voit immédiatement. Par contre, au niveau de l'interface, c'est impressionnant de voir avec quelle facilité un enfant même en bas âge prends en main facilement une interface là où un adulte aura besoin d'une phase d'apprentissage.

Outre le travail de fond sur l'histoire en tant que telle, nous avons beaucoup travaillé sur l'univers dans lequel se déroule l'histoire et sur le rôle des interactions pour arriver à garder le jeune lecteur attentif et motivé jusqu'au bout. Et pour être sûr de créer un univers vraiment cohérent, nous avons même poussé le vice jusqu'à composer des musiques sur mesure pour le livre.

Une autre particularité de ce type de projet est le retour utilisateur. Un adulte sait, à priori, expliquer pourquoi il aime une chose plus qu'une autre, un enfant, c'est plus compliqué. On a du développer une autre façon d'aborder les tests utilisateurs, l'avenir nous dira si cette méthode est efficace ou non.