Données, pub, vie privée : ce que cache le nouveau TikTok US

TikTok devient officiellement américain, mais continue de collecter massivement les données. Une transformation stratégique qui soulève de nouvelles inquiétudes, notamment pour les groupes vulnérables, exposés à des dérives toujours plus ciblées.

Un tournant américain pour TikTok : vraiment protecteur ?

Le récent passage de TikTok sous pavillon américain marque une étape majeure dans le paysage des réseaux sociaux. Officiellement, cette transformation découle du décret signé par Donald J. Trump en 2020, qui visait à préserver la sécurité nationale face à la crainte que des « vastes quantités » de données ne tombent entre les mains du Parti communiste chinois. Après six ans de tractations et la constitution d’une coentreprise impliquant notamment Oracle, l’application semble avoir répondu aux exigences de Washington.

Données personnelles : un appétit intact

Pour autant, cette nouvelle identité américaine ne dissipe pas toutes les inquiétudes. Car, concrètement, la collecte massive d’informations demeure au cœur du modèle économique de TikTok. Désormais, l’application pourra capter sans difficulté la localisation précise des utilisateurs, leurs interactions avec l’IA, ou encore tout fichier téléchargé via la plateforme. Ces données se mêlent à celles fournies par des acteurs tiers pour alimenter un ciblage publicitaire toujours plus précis.

Le paradoxe saute alors aux yeux : si le spectre d’un usage politique par Pékin s’est éloigné, celui d’une exploitation commerciale accrue n’a jamais été aussi palpable. Les géants technologiques américains n’hésitent plus à adapter chaque publicité selon votre âge, votre adresse ou vos goûts numériques.

L’enjeu sensible des groupes vulnérables

Au fil de cette transition, certains dangers restent entiers – voire se renforcent. La question touche tout particulièrement les communautés déjà fragilisées dans le contexte américain. Parmi elles : la communauté LGBTQ+, les immigrants ou encore certains militants. Car parmi les éléments collectés par TikTok figurent l’origine raciale, les convictions religieuses ou même l’état de santé mentale.

Une telle concentration d’informations peut devenir problématique : dans un climat politique tendu et avec l’activisme croissant de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), ces données pourraient être exploitées contre des individus vulnérables ou des manifestants pacifiques. Il suffit d’observer comment certains profils ont déjà été pris pour cible lors d’opérations fédérales récentes.

Vers une illusion de sécurité ?

Si l’on pensait que l’américanisation du réseau social résoudrait tous les problèmes, force est de constater que les questions autour de la protection des données et du respect de la vie privée persistent pour près de 180 millions d’utilisateurs américains. Au final, le vrai changement tient moins au passeport de TikTok qu’à ses pratiques : publicités mieux ciblées certes… mais risque accru pour ceux dont la confidentialité reste précaire.