Créer un écosystème de mini-applications pour les développeurs

La plupart des écosystèmes de mini-applications sont actuellement liés à une application ou une entreprise spécifique comme Wechat, Paytm... Les applications vont changer de forme, voici une piste sérieuse d'un groupe de travail.

Les MiniApps sont devenues populaires grâce à leur utilisation sur quelques super-applications, car elles sont nées pour aider à combler le vide du Web et du Native.

• C’est gratuit à l’installation.
• Plusieurs vues sont possibles sur le Web pour améliorer les performances.
• Elle fournit des mécanismes pour accéder aux capacités ou aux données du système d’exploitation.
• Le contenu est généralement plus fiable, car l’application doit être validée par la plate-forme.
• Un MiniApp peut être distribuée sur plusieurs plates-formes MiniApp (le Web, une application native, voire le système d’exploitation).
• Ces plates-formes permettent également d’accéder aux MiniApps pour s’assurer qu’il peut être facilement découvert par les utilisateurs.

Appboxo, une startup, souhaite rendre les mini-applications plus accessibles en permettant à tout développeur de transformer son application avec des MiniApps. Elles permettront aux utilisateurs de lancer instantanément des MiniApps à l’intérieur d’autres applications. Pas besoin d’aller sur l’App Store, pas besoin de télécharger, pas besoin d’utiliser un navigateur Web. La startup fournit les outils de développement à travers un SDK.

La startup a créé en parallèle une place de marché pour les MiniApps qui deviennent donc ce pour quoi ils ont été créés, ne pas être dépendant d’un seul endroit de passage ! Cependant, la startup travaille actuellement avec environ 10 applications hôtes, dont Booking.com, Klook et Zalora, et dispose d’environ 80 mini-applications sur sa plate-forme. Des exemples de la façon dont les applications hôtes ont utilisé des mini-applications comprennent les applications de voyage qui ont ajouté des réservations d’hôtels, de restaurants et d’activités et les portefeuilles mobiles qui intégraient des services d’achat d’assurance et de commerce électronique.

Usages

Les applications natives sont bien accueillies dans la vie quotidienne surtout en Asie, mais il y a encore beaucoup de choses qui peuvent être améliorées pour les utilisateurs. Par exemple, avant qu’un utilisateur n’obtienne le service à partir d’une application native, il/elle doit souvent passer par le processus de téléchargement, d’installation et d’enregistrement de l’application. Autre problème, l’utilisateur ne peut conserver qu’un nombre limité d’applications natives sur son téléphone en raison des contraintes de capacité de stockage. Il n’est pas facile non plus de partager des données entre différentes applications natives.

On peut penser que le Web est une plate-forme idéale pour éviter les problèmes décrits ci-dessus. Mais :

• Par rapport au Native, il n’est pas facile de profiter des capacités fournies par l’OS, ce qui ne permet pas réellement d’égaler ou surpasser une application native similaire.
• Les utilisateurs obtiennent très fréquemment des services ou des contenus en dehors du navigateur. Naturellement, ils aimeraient que toutes leurs applications soient cohérentes sur les comptes d’utilisateurs, le statut de connexion et l’interaction des utilisateurs sur l’ensemble du système.
• Les utilisateurs peuvent parfois souhaiter partager certaines données avec une application s’ils lui font vraiment confiance, sur le web c’est plus difficile.

Différences avec les PWA

Les applications Web progressives offrent une expérience utilisateur dans le navigateur qui ressemble aux applications natives, en particulier avec une meilleure prise en charge des API hors ligne et push. Les MiniApps essaient de fournir un service transparent sur une plate-forme en partageant des données et des capacités au sein des applications natives, du Web et du système d’exploitation à travers des API. Les fournisseurs de MiniApps proposent également un certain nombre d’API permettant aux développeurs d’accéder aux fonctionnalités du Web et du natif, y compris des API de base telles que les API d’affichage de l’interface utilisateur, l’API Image, l’API de compte, l’API de carte, l’API de paiement, etc.

Exemple

Apple a annoncé lors de la WWDC un service similaire de MiniApps appelé les App Clips, une expérience instantanée avec QR codes et NFC. L’app clips est une petite partie d’une application qui se concentre sur une tâche spécifique et qui peut être de la découverte d’un service, d’un jeu, mais aussi au moment où vous en avez besoin. L’app offre une expérience instantanée aux personnes qui les utilisent, comme commander votre boisson rafraîchissante ou payer votre stationnement. Lors de la keynote, ils ont présenté plusieurs cas d’usage qui montrent comment utiliser un service, pour beaucoup on est dans l’idée d’une expérience de transaction, mais aussi pour la découverte d’une app sans en télécharger l’intégralité. Il vous faudra aider les gens à passer de votre clip d’application à votre application complète, cela demandera de bien penser l’App Clip.

L’exemple d’une MiniApp est similaire :

• L’utilisateur choisit l’une des plates-formes MiniApp sur son appareil mobile, qui est généralement une application qu’il/elle a déjà connectée.
• L’utilisateur scanne le QR-code attachée sur un vélo partagé dans l’application.
• L’application hébergée naviguera automatiquement vers la MiniApp de vélo partagé et déverrouillera le vélo instantanément.
• À l’arrivée, l’utilisateur verrouille le vélo sur la MiniApp.
• La transaction est terminée, un message du détail du paiement est envoyé à l’utilisateur.

Normalisation des MiniApp

Un groupe de travail au W3C composé de personnes chez Alibaba, Baidu, Intel, Xiaomi, China Mobile, Huawei travaille pour présenter un nouveau format d’application mobile, appelé MiniApp, qui est une solution hybride très populaire qui s’appuie sur les technologies Web mais s’intègre également aux capacités des applications natives.