C’est quoi l’IMS ?

Le IP Multimedia Subsystem (IMS) est une architecture standardisée Next Generation Networking (NGN) pour les opérateurs de téléphonie qui permet de fournir des services multimédias fixes et mobiles.

Ce système utilise la technologie VoIP basée sur une implémentation 3GPP standardisée de SIP fonctionnant sur un protocole standard IP. Une architecture qui permet de bénéficier pleinement de l’augmentation de la bande passante (de 9,6 Ko par seconde en 2G à 384 Ko avec la 3G et jusqu’à 4 Mo par seconde en 3G+ pour le transport des services vidéo) en multipliant les services multimédias, incluant le transfert de données, notamment vidéo, TV, sonneries, etc…Tous les grands opérateurs historiques comme France Telecom, BT ou Telecom Italia se positionnent aujourd’hui comme des opérateurs intégrés : voix, mobile, Internet et s’emparent de l’IMS pour migrer d’un modèle fondé sur la voix à un modèle fondé sur la session.

Les usages sont nombreux

De la messagerie mail unifiée à la voix sur IP, en passant par le push-to-talk qui est d’ailleurs l’une des premières applications de l’IMS. Cette convergence d’usage comporte l’avantage de ne pas demander à l’utilisateur trop d’efforts en terme d’équipements. Au contraire, l’enjeu d’un opérateur est de pouvoir fidéliser ses clients sur l’ensemble de cette base d’équipement sans la complexifier. Toute l’intelligence doit résider dans le réseau et non dans des terminaux trop sophistiqués que ses clients ne pourront s’offrir ni utiliser facilement. La simplicité reste le maître-mot pour que les nouvelles applications emportent l’adhésion du marché.

Les principaux opérateurs américains ont en ligne de mire une conversion progressive en IMS qui devrait être terminée en 2008. Ils ont déjà démarré des pilotes. L’Europe est également sur cette « roadmap ». L’Asie avance encore plus rapidement dans la mesure où les opérateurs n’ont pas le même historique de système à gérer.