Apple s’impose pour la première fois au sommet du marché des smartphones

Le marché mondial des smartphones progresse de 3 % au premier trimestre 2025, une performance qui place Apple en tête du classement pour la première fois, même si l’avenir du secteur reste incertain selon les experts.

Un rebond fragile du marché mondial du smartphone

Au premier trimestre 2025, le marché mondial du smartphone a enregistré une croissance modérée de 3 % sur un an, selon les premières estimations de Counterpoint Research. Si ce regain d’activité intervient après une année 2023 en repli, la dynamique s’avère plus contrastée qu’il n’y paraît : alors que certains marchés émergents profitent d’une reprise économique progressive, d’autres régions comme l’Amérique du Nord ou l’Europe peinent à maintenir leur élan. Le cas particulier de la Chine, dopée par des subventions gouvernementales et un début d’année robuste, illustre cette hétérogénéité.

Des géants bousculés mais toujours en tête

L’analyse des positions des principaux fabricants révèle un bouleversement notable en ce début d’année. Tiré par le lancement exceptionnel de l’iPhone 16e – survenu hors des périodes habituelles –, Apple s’est hissé à la première place mondiale, malgré des performances mitigées sur ses marchés historiques comme les États-Unis ou la Chine. La marque a toutefois su compenser ces ralentissements par une croissance à deux chiffres au Japon, en Inde et dans plusieurs régions émergentes. Samsung, quant à lui, a pâti du lancement tardif de son S25 mais a retrouvé des couleurs en mars grâce à une nette progression de ses modèles haut de gamme et milieu de gamme. Plusieurs éléments expliquent cette évolution :

• L’émergence de nouveaux marchés pour Xiaomi et vivo.
• Une présence premium accrue pour Xiaomi avec ses véhicules électriques.
• L’expansion rapide d’OPPO en Inde, Amérique latine et Europe.

Nouveaux venus et batailles régionales

Si les cinq premiers constructeurs conservent une avance confortable, le paysage concurrentiel se complexifie. Xiaomi confirme sa dynamique ascendante, amplifiée par sa diversification dans les véhicules électriques et sa percée sur des segments plus valorisés. De son côté, vivo profite pleinement du dynamisme chinois pour se hisser au quatrième rang mondial. OPPO poursuit également son expansion, tandis qu’en marge du top cinq, HONOR, Huawei et Motorola intensifient leur présence internationale. À noter : Huawei reste leader sur le marché chinois ce trimestre.

Perspectives incertaines malgré l’innovation technologique

Malgré cette embellie temporaire, l’avenir immédiat s’annonce moins radieux. L’expert Ankit Malhotra tempère : « Le regain observé début 2025 pourrait rapidement s’essouffler face aux incertitudes économiques persistantes et aux tensions commerciales croissantes. » Le secteur reste vulnérable : le moindre choc macroéconomique ou logistique peut freiner la demande, même si les smartphones demeurent essentiels au quotidien. Enfin, si l’arrivée de nouvelles technologies telles que GenAI ou les modèles pliables stimule encore le secteur, les constructeurs devront redoubler de vigilance quant aux attentes réelles du marché en cette année charnière.

Vos questions, nos réponses

Qu’est-ce que signifie la croissance du marché des smartphones « YoY » et pourquoi est-ce important ?

L’acronyme « YoY » signifie « Year-over-Year », soit « d’une année sur l’autre » en français. Une croissance de 3% YoY indique que les ventes mondiales de smartphones au premier trimestre 2025 sont supérieures de 3% à celles enregistrées au premier trimestre 2024. Cette comparaison annuelle permet de mesurer l’évolution réelle du marché tout en prenant en compte la saisonnalité, et donne une idée précise de la tendance générale plutôt que de simples variations ponctuelles.

Pourquoi observe-t-on des différences entre les marchés développés et émergents dans le secteur des smartphones ?

Les marchés développés, comme l’Europe ou l’Amérique du Nord, connaissent souvent une saturation : la plupart des consommateurs possèdent déjà un smartphone récent, ce qui limite le potentiel de croissance. À l’inverse, dans les marchés émergents d’Asie-Pacifique, d’Afrique ou d’Amérique latine, une grande partie de la population accède encore à son premier smartphone ou renouvelle moins fréquemment ses appareils. La dynamique économique y est également plus favorable à la croissance rapide dès lors que les conditions économiques s’améliorent ou que des politiques publiques stimulent la demande.

Quel rôle jouent les subventions gouvernementales dans le marché chinois du smartphone ?

Les subventions gouvernementales consistent en des aides financières accordées par l’État afin de soutenir certains secteurs. Dans le cas du marché chinois du smartphone, ces mesures peuvent prendre la forme de réductions directes pour les acheteurs ou d’incitations fiscales pour les fabricants. Elles stimulent artificiellement la demande, permettant ainsi à plus de consommateurs d’acquérir un nouveau téléphone et soutenant la production locale, surtout en période d’incertitude économique ou commerciale.

Que désigne le terme « OEM » dans cette industrie ?

OEM signifie « Original Equipment Manufacturer », soit « fabricant d’équipement d’origine ». Il s’agit des entreprises qui conçoivent et fabriquent les smartphones vendus sous leur marque propre ou celle d’un tiers. Par exemple, Apple, Samsung ou Xiaomi sont des OEM majeurs. Ces acteurs jouent un rôle central dans l’innovation et l’évolution technologique du secteur.

Quels sont les facteurs pouvant perturber la croissance du marché mondial des smartphones ?

Le marché mondial est sensible à plusieurs aléas. Les incertitudes économiques — comme l’inflation ou le chômage — peuvent inciter les consommateurs à retarder leurs achats. Par ailleurs, les tensions géopolitiques telles que les guerres commerciales entre grandes puissances peuvent entraîner des hausses de tarifs douaniers ou perturber la chaîne logistique mondiale (supply chain), limitant ainsi l’approvisionnement et augmentant les coûts. Enfin, l’arrivée de nouvelles technologies nécessite souvent une adaptation progressive des utilisateurs.

En quoi consiste le concept de marque “premium” évoqué pour Xiaomi ?

Une marque “premium” propose des produits considérés comme haut de gamme en termes de qualité, d’innovation technologique et parfois de design. Xiaomi a longtemps été perçue comme une alternative abordable mais tend désormais à investir le segment premium grâce notamment à ses incursions dans le domaine des véhicules électriques et au développement de smartphones sophistiqués avec davantage de fonctionnalités avancées.

Comment les nouveaux lancements influencent-ils temporairement le marché ?

La sortie de nouveaux modèles phares comme le Samsung S25 ou l’iPhone 16e peut provoquer un pic temporaire dans les ventes : c’est ce qu’on appelle “l’effet lancement”. Beaucoup de consommateurs attendent ces nouveautés pour renouveler leur appareil. Toutefois, cet effet peut être limité si l’environnement économique devient défavorable juste après, car même un lancement réussi ne suffit pas toujours à contrebalancer une conjoncture difficile.

Quelles innovations technologiques sont actuellement en pleine expansion sur le marché ?

Deux grandes tendances se dessinent : l’essor des téléphones pliables (“foldables”), qui proposent un format hybride entre smartphone classique et tablette grâce à leur écran flexible ; et la montée en puissance du “GenAI”, soit l’intégration d’intelligence artificielle générative permettant par exemple une assistance vocale avancée ou des fonctions inédites dans l’appareil photo. Ces innovations visent à distinguer chaque marque et à susciter une nouvelle vague d’adoption chez les consommateurs.

Pourquoi parle-t-on malgré tout d’un possible recul global du marché pour 2025 ?

Malgré un début d’année prometteur avec une légère croissance, plusieurs signes avant-coureurs inquiètent les analystes : essoufflement dans certains marchés matures, risques accrus liés aux tensions commerciales internationales et persistance d’une incertitude macroéconomique mondiale. De tels facteurs pourraient freiner durablement la demande au fil de l’année malgré quelques succès ponctuels liés aux innovations produits ou aux politiques publiques favorables.