Meta veut enterrer le smartphone

Mark Zuckerberg parie sur des lunettes intelligentes dopées à l’IA pour succéder à l’iPhone. Objectif : créer un assistant personnel capable de voir, entendre et comprendre notre quotidien.

Un pari audacieux sur l’après-smartphone

Un récent article du Wall Street Journal rappel qu’au fil des années, le rêve de Mark Zuckerberg de détrôner l’iPhone comme « porte d’entrée » du numérique n’a jamais faibli. Désormais, selon le patron de Meta, l’avènement de l’intelligence artificielle ouvrirait enfin la voie à une ère post-smartphone où les lunettes connectées deviendraient le nouvel appareil central. Sa vision, exposée cette semaine dans un manifeste en ligne, esquisse un futur où nos appareils « comprennent notre contexte », voient et entendent ce que nous percevons, et interagissent continuellement avec nous.

Rappelons que Facebook, sous la direction de Mark Zuckerberg, a rêvé de détrôner l’iPhone comme porte d’entrée du numérique depuis 2010. Cependant, ses efforts pour développer un smartphone (Facebook Phone) et un écosystème intégré ont échoué. Le HTC First (2013), avec l’interface Facebook Home, a été un échec commercial face à la domination d’Apple et Android. Cette même année Facebook a eu les quatre applications les plus téléchargées05 dans le monde sur les deux stores !

Meta se tourne désormais vers l’IA et les lunettes connectées.

Lunettes intelligentes : la riposte à la domination d’Apple

Depuis toujours fasciné par l’idée d’une synergie parfaite entre matériel et logiciel – comparable à celle d’Apple –, Zuckerberg mise désormais sur ses smartglasses comme catalyseur du changement. Aujourd’hui vendues sous la marque Meta, ces lunettes, qui ressemblent à des modèles classiques mais embarquent caméra, micro et haut-parleur, recueillent déjà photos et sons utiles pour nourrir leurs systèmes d’IA. Mais la prochaine étape est claire : intégrer des écrans directement dans les verres afin d’afficher une interface utilisateur en réalité augmentée.

Pour convaincre les talents de rejoindre sa croisade, le fondateur de Facebook déploie des salaires records – parfois plus de 100 millions de dollars – dans une véritable course mondiale aux experts en intelligence artificielle. Selon lui, seule une « superintelligence personnelle» capable de comprendre intimement nos besoins pourra s’imposer comme l’assistant ultime.

L’industrie bruisse face au défi Meta

L’offensive de Meta, si elle n’est pas isolée (on pense au bracelet connecté d’Amazon, ou aux mystérieux projets menés par Sam Altman avec l’ex-designer star d’Apple Jony Ive), marque néanmoins un tournant. L’idée générale ? Le prochain saut technologique pourrait bien faire éclore un nouvel appareil phare, bien au-delà du smartphone. Certains entrevoient même la possibilité, à terme, d’interagir uniquement par la voix ou via une interface projetée devant les yeux.

Pour clarifier ce panorama naissant :

• L’actuel iPhone sert toujours de point d’accès pour les lunettes Meta.
• Divers géants technologiques cherchent à inventer « l’appareil du futur ».
• L’intégration fluide IA-matériel devient clé pour dominer le marché.

L’iPhone résiste, mais jusqu’à quand ?

À Cupertino, on ne reste pas sans réaction. Lors d’un échange récent avec les investisseurs, Tim Cook, PDG d’Apple, a défendu le rôle central des appareils à écran tactile dans notre quotidien : « Pensez à tout ce qu’un iPhone peut accomplir… difficile d’imaginer un monde sans lui. » Pourtant, même lui admet que de nouveaux usages sont envisageables – tout en pariant sur la complémentarité plutôt que sur la substitution.

Ce duel technologique revêt ainsi une dimension stratégique inédite : qui façonnera notre rapport aux machines demain ? La réponse dépendra sans doute autant des avancées en IA que de notre capacité collective à adopter ou non ces nouveaux objets connectés…