Les télécoms traditionnels adoptent Helium, le pari du réseau décentralisé

Face aux pics de trafic, des géants comme AT&T misent sur Helium, un réseau communautaire récompensé en crypto, pour étendre la couverture mobile de façon agile et innovante.

Des opérateurs traditionnels séduits par l’approche décentralisée

Depuis plusieurs années, le réseau sans fil décentralisé Helium n’a cessé de poser les fondations d’une alternative crédible aux géants du secteur. Un virage s’est opéré récemment : au-delà de son propre service mobile, la plateforme séduit désormais des acteurs majeurs tels que AT&T, qui cherchent à délester leur trafic lors des pics de demande. Ce partenariat témoigne d’un intérêt croissant pour un modèle où des particuliers installent des hotspots, récompensés en jetons, afin d’offrir une couverture réseau supplémentaire là où elle manque cruellement.

L’ambition d’une infrastructure participative

L’idée centrale du projet est simple : inciter une communauté à densifier le maillage réseau en échange de récompenses via le jeton HNT. Cette approche ne convainc pas uniquement les opérateurs américains ; au Mexique, par exemple, un partenariat pilote avec Movistar (filiale de Telefonica) s’est concrétisé dans deux villes. Selon Abhay Kumar, responsable du protocole chez Helium, ce système intéresse tout autant pour l’Internet des objets que pour la téléphonie mobile traditionnelle. Les zones urbaines denses – stades, cafés ou salles de concert – deviennent ainsi des terrains privilégiés pour tester cette technologie.

Résilience face aux défis réglementaires et aux marchés volatils

Cependant, tout n’est pas simple pour autant. L’évolution du cadre réglementaire a pesé lourdement sur l’écosystème. Après avoir été accusé début janvier par la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine d’avoir proposé une offre non enregistrée de titres financiers, Helium a finalement vu la plainte abandonnée au printemps sous la houlette d’un nouveau leadership plus ouvert à l’innovation crypto. Ce contexte a contribué à secouer le marché : si le jeton HNT a perdu environ 30 % de sa valeur sur un an, il résiste tout de même mieux que certains concurrents comme le HONEY d’Hivemapper, qui accuse une chute bien plus marquée.

L’avenir : cap sur l’expansion massive et l’innovation communautaire

La dynamique enclenchée ne semble pas faiblir. D’après Abhay Kumar, Helium compte déjà plus de 90 000 hotspots actifs et vise rien de moins qu’un bond à 900 000 unités grâce à un nouveau fonds de subventions de 50 millions de dollars dédié aux déploiements à grande échelle. Pour Helium et tout l’écosystème DePIN, il s’agit aujourd’hui non seulement de convaincre sur la robustesse technique mais aussi sur la capacité à fédérer une communauté propriétaire et utilisatrice autour du développement d’infrastructures physiques tokenisées. Une ambition qui se veut collective : « Nous sentons réellement un changement et espérons continuer à dialoguer avec les autorités afin d’explorer encore davantage ce potentiel  », conclut Kumar.