Création : servicesmobiles
Vous l’aurez probablement remarqué, l’écosystème digital s’est emparé depuis quelque temps du sujet “numérique écologique”. Cette conscience écologique dans nos métiers a quitté la sphère des spécialistes-initiés-responsables-de-datacenter et s’étend désormais aux métiers du marketing, du design, du produit et l’IT, aussi bien front que back. Même si le numérique vert (ou encore sobriété numérique) reste globalement assez peu développé chez l’écrasante majorité des acteurs, il n’est plus balayé d’un revers de main. La question n’est donc pas si le numérique doit devenir davantage “vert”, mais quand cela va vraiment devenir une priorité et quelle stratégie adopter.
Il y a beaucoup de littérature sur le poids croissant du numérique dans les impacts environnementaux (voir notamment l’étude Green IT de juin 2020). Rappelons juste quelques éléments de contexte :
Au global, le numérique est responsable de 4 % des émissions de GES dans le monde, soit 4 fois plus que la France.
Certes le numérique permet également d’économiser et d’optimiser des déplacements, de dématérialiser des échanges, de télétravailler etc. Il faudrait donc en toute rigueur prendre en compte dans le bilan environnemental du numérique ce qu’il coûte et ce qu’il fait économiser, la balance serait ainsi meilleure, peut être même positive. Certes, les études sont certainement discutables, variables et tellement complexes que certainement fausses. Mais une chose est certaine : nous (professionnels et consommateurs) pouvons faire beaucoup mieux et réduire notre empreinte numérique écologique sans pour autant “retourner à l’âge de pierre.
Depuis deux ans, je me suis renseigné sur le sujet et essaie de le mettre en pratique dans mon quotidien. Loin d’être un expert du sujet, je vous livre les conclusions d’un néophyte.
1/ Voir le numérique écologique comme une série d’opportunités …
2/ Se mettre au travail, même avec une ambition très modeste
La sobriété numérique sera dans quelques années une exigence des consommateurs, comme c’est le cas aujourd’hui pour d’autres produits et services. Comme souvent, cette révolution surprendra par sa rapidité et son ampleur. Les dirigeants de start-up et leaders digitaux des grandes entreprises doivent donc dès à présent intégrer cette dimension dans leur stratégie et dans le quotidien des équipes.
Les entreprises disposent de plusieurs leviers d’actions pour améliorer leur empreinte environnementale sur le numérique, aussi bien en interne que vis-à-vis de leurs consommateurs.
L’éco-conception consiste à concevoir et développer son service de manière à utiliser le moins de ressources possible sur toute la chaîne (serveurs, réseau, terminal). Il est possible d’agir à 3 niveaux.
Il s’agit de développer le service en optimisant :
Non seulement ces optimisations permettent de réduire l’empreinte environnementale, mais elles sont aussi un gage de performance technique et donc de fluidité et qualité de service pour l’utilisateur. Les leviers techniques sont nombreux :
Il faut le reconnaître, l’augmentation des débits des réseaux fixes et mobiles et de la puissance de calcul des terminaux a rendu les développeurs trop souvent paresseux sur ces aspects. La gestion des ressources et de la bande passante qui était une réelle préoccupation au début du web s’est un peu évaporée au cours du temps. La contrainte des roadmap a trop souvent pris le pas sur ces optimisations techniques. Il va ainsi falloir rééduquer les équipes techniques à être plus économes.
Une interface sobre, avec peu d’animations graphiques et d’images, sans recours à la lecture automatique de vidéo est naturellement plus économe en énergie qu’une interface riche. Sans bien sûr renoncer à la désirabilité et aux contenus riches, il faut repenser le design des services et les contenus pour davantage de sobriété. L’approche mobile first, plus sobre que le Web “traditionnel”, qui s’est largement étendue au Web desktop est à ce titre bénéfique pour l’environnement.
Les emailing marketing (souvent non lus) génèrent du trafic et du stockage inutiles. Réduire cette pression marketing serait, c’est évident, plus impactant pour l’éditeur. Renoncer à des fonctionnalités pour limiter l’utilisation du service à ce qui est nécessaire. De même, les mises à jour des Apps sont très consommatrices de données. En publiant une nouvelle version sur les stores toutes les semaines ou tous les 15 jours, vous incitez les utilisateurs à télécharger des données alors qu’ils n’utiliseront peut-être pas votre app pendant les semaines à venir. Baisser le rythme de publication permet aussi de diminuer son empreinte carbone numérique.
Il est important pour les entreprises d’initier une démarche digitale éco-responsable que nous recommandons en 3 étapes :
Même sommaire (en comptant les volumes de données générées par les services, les requêtes, la taille des applications ou un mélange de ces critères), même faux, ce bilan vous donnera un référentiel et permettra de travailler sur des objectifs de réductions année après année. Un objectif de 20 % à 30 % de baisse (à volumétrie d’usages constante) peut être atteint la première année en agissant sur les leviers techniques. Les baisses seront un peu moins fortes les années suivantes, sauf à agir sur les leviers marketing / contenus.
Dans tous les cas, il faut se lancer, inculquer ce réflexe dans vos métiers, ce changement de culture va être aussi fort que l’introduction des méthodes “UX centric” dans la conception des projets. Il y aura certainement avant 2025 une réelle conscience écologique digitale chez les consommateurs : il faut démarrer maintenant pour avoir un vrai résultat et discours quand le marché sera mature.