DeepSeek lève 7 milliards de dollars et accélère dans l’IA

DeepSeek s’apprête à réaliser une levée de fonds historique de près de 7 milliards de dollars. Une opération qui renforce ses ambitions mondiales face aux géants de l’IA tout en accélérant sa stratégie de démocratisation.

Une levée de fonds record pour DeepSeek

Au cœur d’une intense compétition internationale autour de l’intelligence artificielle, la start-up chinoise DeepSeek s’apprête à conclure sa toute première levée de fonds externe, selon plusieurs sources proches du dossier. Le montant final devrait dépasser les 50 milliards de yuans (environ 7,4 milliards de dollars américains), valorisant désormais l’entreprise juste en dessous des 60 milliards US$. Un bond impressionnant, quand on se souvient que cette valorisation plafonnait encore à 10 milliards US$ en avril dernier.

Des investisseurs stratégiques au rendez-vous

L’opération attire les principaux acteurs technologiques chinois : Tencent Holdings — qui injecterait à lui seul quelque 10 milliards de yuans —, mais aussi NetEase, JD.com et le géant des batteries électriques CATL. Plusieurs sociétés d’investissement telles que IDG Capital, Loyal Valley Capital, Monolith ou encore Shixiang Tech se joignent également au tour de table, sans oublier la participation attendue de certains fonds soutenus par l’État. Au passage, notons l’engagement remarquable du fondateur et directeur général, Liang Wenfeng, prêt à investir près de 20 milliards de yuans issus de ses propres ressources.

Bascule stratégique et gestion des talents

Il y a peu, la jeune pousse faisait figure d’exception en refusant tout capital extérieur, privilégiant une indépendance totale dans sa quête ambitieuse d’AGI (Artificial General Intelligence). Mais face à la montée en puissance des concurrents mondiaux et à la nécessité d’asseoir sa valorisation officielle — notamment pour fidéliser ses employés très courtisés —, DeepSeek a revu sa position. D’ailleurs, plusieurs entités juridiques spécifiques ont vu le jour dès mai afin d’accueillir ces nouveaux financements, dont la société Hangzhou Chengce Business Consultation qui partage l’adresse officielle du siège.

Soutien technologique national et offensive sur les prix

Outre cet afflux massif de capitaux, DeepSeek poursuit une politique agressive en matière d’efficacité économique. Après avoir bousculé le secteur mondial avec ses modèles open-source V3 puis R1 dès l’an dernier, la firme vient de lancer le modèle V4 lequel rivalise selon elle avec les meilleurs modèles fermés américains comme ceux d’OpenAI ou d’Anthropic. En mai, DeepSeek a frappé fort : une réduction permanente de 75 % du tarif pour son V4 Pro, ramenant le coût du million de tokens d’entrée mis en cache à seulement 0,0036 dollar US$. Cette stratégie s’inscrit pleinement dans les priorités fixées par Pékin pour intégrer davantage de matériel national : ainsi, le V4 est déjà adapté aux plateformes Ascend 950PR de Huawei Technologies, ainsi qu’à celles développées par Cambricon ou MetaX. Toutefois, le déploiement massif n’est pas sans heurts techniques ; depuis la sortie du V4, quelques interruptions ponctuelles du service ont été relevées.

Avec cette levée historique et un positionnement affirmé tant sur les prix que sur l’innovation technologique locale, DeepSeek confirme ses ambitions mondiales dans une Chine résolue à jouer un rôle majeur dans l’intelligence artificielle.