Arm retire la licence de Qualcomm pour l’utilisation de ses normes de conception de puces

En 2022, Arm a intenté un procès contre Qualcomm suite à son acquisition de Nuvia.

Escalade du conflit entre Arm et Qualcomm

Le désaccord entre Arm, le géant britannique des semi-conducteurs, et Qualcomm, son ancien partenaire privilégié, a pris une tournure plus grave. Arm a révoqué la licence d’architecture accordée à Qualcomm, qui lui permettait d’utiliser sa propriété intellectuelle et ses normes pour la conception de puces, rapporte Bloomberg. Rappelons qu’Apple a sécurisé l’accès à un élément essentiel de la propriété intellectuelle, l’architecture Arm, utilisée dans ses puces iPhone et Mac, dans un avenir prévisible.

L’origine du litige : l’acquisition de Nuvia par Qualcomm

En 2022, Qualcomm, soutenu par le groupe SoftBank, a acquis Nuvia, une autre entreprise licenciée par Arm. Selon Arm  propriété de SoftBank, Qualcomm n’a pas obtenu les autorisations nécessaires pour transférer les licences de Nuvia, ce qui constitue une violation de leur contrat. De ce fait, Arm a mis fin aux licences de Nuvia, comme il l’a expliqué dans sa plainte.

Qualcomm utilisait la technologie développée par Nuvia dans les puces conçues pour les PC équipés d’IA, tels que ceux de Microsoft et HP. Arm souhaite maintenant que Qualcomm cesse d’utiliser la technologie développée par Nuvia et détruise toute technologie basée sur Arm développée avant l’acquisition.

Conséquences potentielles pour Qualcomm

Si aucune solution n’est trouvée dans les 60 prochains jours, Qualcomm pourrait être contrainte de cesser la vente de la majorité de ses puces, qui représentent 39 milliards de dollars de ses revenus, selon Bloomberg. Qualcomm, quant à lui, voit cette démarche d’Arm comme une tactique visant à menacer son activité et à obtenir des redevances plus élevées.

Un porte-parole de Qualcomm a déclaré à Bloomberg et au Financial Times : « C’est du même acabit de la part d’Arm – des menaces infondées conçues pour forcer un partenaire de longue date, interférer avec nos CPU à haute performance, et augmenter les taux de royalties quel que soit le large éventail de droits sous notre licence d’architecture. » Qualcomm a également accusé Arm de tenter de perturber le processus judiciaire, a qualifié ses motifs de résiliation de licence de « totalement sans fondement » et a affirmé être confiant quant à l’affirmation de ses « droits en vertu de son accord avec Arm ».

Enjeux majeurs pour le secteur technologique

Cet affrontement entre deux acteurs majeurs du secteur technologique pourrait avoir des répercussions importantes sur l’industrie des semi-conducteurs. L’issue de ce conflit est donc attendue avec impatience par de nombreux acteurs du secteur.