Herotel misera sur Amazon Leo pour lancer evry en 2027. Un signal fort pour l’accès internet hors fibre en Afrique du Sud.
En bref
- Herotel lancera evry avec Amazon Leo en 2027
- La cible, zones rurales hors fibre et fixe
- Amazon accélère sa stratégie satellite en Afrique
Quand on regarde une carte de couverture en Afrique du Sud, le problème saute aux yeux. Entre les fermes isolées, les petites villes et les zones à faible densité, tirer de la fibre ou étendre du fixe sans fil coûte vite trop cher. C’est exactement sur ce trou de marché que Herotel et Amazon Leo viennent de se positionner.
Là où la fibre cale, le satellite entre enfin dans l’équation
Le nouvel accord prévoit que Herotel, présenté comme le plus grand fournisseur d’accès internet fixe du pays, utilisera la technologie de Amazon Leo pour une nouvelle offre baptisée evry. Le lancement commercial est attendu en 2027, avec une cible très claire, les foyers et petites entreprises que les réseaux terrestres ne servent pas correctement aujourd’hui.
Le point technique qui change la donne, c’est l’orbite. Les satellites de Amazon Leo tournent à environ 590 kilomètres d’altitude, très loin des plus de 35 000 kilomètres des satellites géostationnaires classiques. Résultat, une latence plus basse pour les usages quotidiens, visioconférence, streaming, télétravail, apprentissage en ligne. Et côté installation, les clients passent par des antennes compactes, sans fibre ni infrastructure fixe chez eux.
Herotel apporte le terrain, Amazon Leo apporte l’orbite basse
Ce partenariat n’a rien d’un simple logo collé sur une offre. Herotel revendique déjà plus de 350 000 clients actifs, répartis dans plus de 550 villes, avec 120 bureaux locaux à l’échelle nationale. Pour un service satellite, ce maillage compte énormément, parce que l’installation, le support client et les opérations terrain font souvent la différence entre une promesse et un vrai service.
David Zapolsky, chez Amazon, explique que l’objectif commun est d’élargir l’accès à l’internet haut débit à des millions de Sud-Africains encore mal desservis pour le travail, l’éducation et les services essentiels. Même ton du côté de Van Zyl Botha, patron de Herotel, qui insiste sur une idée simple, atteindre les clients que même la fibre et le fixe sans fil ne peuvent pas couvrir.
Pourquoi ce deal compte au-delà de l’Afrique du Sud
C’est le premier accord de ce type pour Amazon Leo en Afrique, et ce n’est pas anodin. Amazon rappelle que sa présence en Afrique du Sud s’étend sur plus de vingt ans, mais surtout que le mouvement s’élargit. Vanu, Inc. travaille aussi avec Amazon Leo pour amener de la connectivité cellulaire à des communautés rurales du continent, en commençant là encore par l’Afrique du Sud.
Derrière l’annonce, il y a un enjeu d’écosystème télécom. En Afrique australe, près d’un quart de la population reste totalement hors couverture réseau. Et les systèmes satellitaires non géostationnaires pourraient générer jusqu’à environ 15 milliards d’euros par an (16,9 milliards de dollars), d’après Access Partnership. Amazon Leo affirme déjà avoir déployé plus de 390 satellites, soit assez pour commencer un service initial cette année sur certaines latitudes. Bref, le test grandeur nature africain commence maintenant.
