Satellites LEO : la nouvelle frontière de la connectivité mondiale

À basse altitude mais à fort impact, les satellites LEO transforment l’accès à Internet — et obligent les régulateurs à repenser entièrement les règles du jeu spatial. En attendant startup et grands groupes se partagent l'espace, écoutez notre podcast "le Garage des Telco" sur le sujet.

La révolution des satellites en orbite terrestre basse (LEO)

Imaginez une technologie capable de connecter des régions rurales isolées dans le monde entier, offrant des communications et un accès à l’Internet rapides et peu coûteux. Cette perspective prend forme grâce aux satellites à faible orbite terrestre (LEO), qui font l’objet d’une attention accrue de la part des chercheurs et des régulateurs en télécommunications.

Définition et avantages de LEO

Les satellites LEO, circulant à une distance de moins de 2000 kilomètres de la terre (voire aussi bas que 500 kilomètres), permettent des communications bidirectionnelles rapides et une couverture plus large comparé aux satellites géostationnaires traditionnels qui circulent bien au-dessus de l’équateur. Par conséquent, ces satellites offrent des avantages non négligeables pour les utilisateurs de dispositifs mobiles, tels que  » la couverture globale de l’Internet, la surveillance en temps réel, et les services de navigation « , a déclaré Ruth Pritchard-Kelly, membre du conseil d’administration de la Secure World Foundation.

Changements réglementaires en raison de LEO

Néanmoins, le passage à la technologie LEO n’est pas sans défis. Patricia Cooper, experte en politique spatiale, a noté que ces satellites représentent « l’une des tendances les plus dynamiques et percutantes du monde spatial », pourtant, cela demande une révision de la politique et de la réglementation rapide et complexe. Les lois doivent être suffisamment flexibles pour permettre les communications à partir d’objets mobiles et non plus simplement d’un point fixe.

Les systèmes de navigation par satellite sous menace

Face à la hausse inquiétante des interférences (brouillage, usurpation de signal) visant les systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS), trois agences de l’ONU appellent les États à protéger d’urgence les fréquences critiques. Ces systèmes, vitaux pour la sécurité aérienne, maritime et les télécoms, sont essentiels au positionnement, à la navigation et à la synchronisation. L’OACI, l’UIT et l’OMI demandent une meilleure coordination, le renforcement des infrastructures de secours et le signalement des incidents. Elles rappellent que ces services sont indispensables à la vie quotidienne, à la sécurité mondiale et au bon fonctionnement de nombreuses infrastructures.

Exemples de réglementations de différents pays

Les différences dans les approches réglementaires se manifestent au niveau mondial. Par exemple, l’Union européenne a adopté une législation unifiée à travers le projet de « EU Space Act » pour améliorer le fonctionnement du marché unique pour les opérateurs spatiaux. Cependant, la réalité est plus complexe car chaque pays européen nécessite des permis souvent variés et complexes. D’autre part, le Rwanda a opté pour une approche de « licence globale » et des frais justes pour le partage du spectre. Autrefois craignant d’être « laissé pour compte » par la révolution LEO, le Rwanda a réussi à combler son fossé de connectivité à un coût raisonnable grâce à cette technologie.

Malgré les défis, le déploiement de satellites LEO a démontré des avantages concrets, reconfigurant de manière significative la façon dont nous communiquons à un niveau global. Toutefois, la régularisation de cette nouvelle technologie reste discutable et requiert une attention constante des ayants droit.

Mais il existe aussi une autre couche dans l’espace, appelée VLEO. Je vous laisse découvrir pourquoi elle est si intéressante dans le podcast.

La suite dans le podcast

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