ION-X : la propulsion électrique révolutionne le voyage spatial

La start-up parisienne ION-X lève 13 millions d'euros pour industrialiser un propulseur spatial innovant. Une avancée clé vers une mobilité spatiale électrique, propre et efficace.

Une révolution électrique dans l’espace

En 2018, les frasques d’Elon Musk a envoyé une Tesla dans l’espace. Derrière cette flamboyante démonstration, une vérité indéniable : l’avenir du voyage spatial est électrique. Pas étonnant lorsque l’on sait que les agences spatiales d’envergure, comme la NASA, l’ESA ou le CNES français, expérimentent depuis des décennies des propulseurs électriques pour une mobilité spatiale plus propre et efficace.

ION-X et le pari de l’électrospray

Dans ce contexte, la start-up parisienne ION-X se positionne comme un acteur innovant. ION-X se consacre au développement d’un moteur de propulsion spatial encore inédit: le « Electrohydrodynamic Electrospray Thruster » . Ce dernier fonctionne en appliquant à un combustible liquide ionique un champ électrique à haute tension. Ainsi, le propulseur n’est pas dépendant de la combustion et est aussi non-toxique et non-inflammable, diminuant les risques pour l’environnement et pour la sécurité.

Dans un contexte où le marché des petits satellites est en plein essor, ION-X ambitionne de fournir « des solutions de propulsion révolutionnaires et rentables ». Cette révolution technologique est restée jusqu’à maintenant cloîtrée dans les laboratoires mais suite à une levée de fonds réalisée récemment, ION-X prévoit d’industrialiser sa technologie.

Réussite financière pour une vision ambitieuse

ION-X a annoncé avoir levé 13 millions d’euros pour faire sortir sa technologie du laboratoire, s’ajoutant aux 4 millions d’euros de capital initial levés en 2022. Thomas Hiriart, son CEO, voit ce tour de table comme une étape décisive pour l’entreprise. Le propulseur plus efficient et compact d’ION-X promet une « position commerciale significative sur le marché des propulseurs fiables. »

Préparation pour le grand saut spatial

ION-X envisage un premier test de sa technologie en orbite dès l’année prochaine, avec le satellite de la compagnie danoise Space Inventor, dans le cadre d’une mission plus large de l’ESA. L’entreprise prévoit également de construire une installation de production près de Paris, en espérant y produire 200 propulseurs ioniques par an d’ici 2028.