Le fonds lié à YMTC entre au capital de SOI Micro, spécialiste chinois du FD-SOI. Un signal fort pour une filière logic alternative, encore très jeune.
En bref
- YMTC soutient indirectement SOI Micro
- Le pari porte sur le FD-SOI
- La production 2025 reste peu documentée
La bataille ne se joue pas seulement sur la finesse de gravure. En Chine, une partie de l’effort consiste aussi à ouvrir une voie industrielle alternative, moins dépendante des recettes dominantes du marché. C’est dans ce cadre qu’un fonds adossé à YMTC, champion chinois de la mémoire NAND, vient de prendre une participation dans SOI Micro.
La Chine finance une autre route pour ses puces logiques
Le mouvement est discret sur le montant, mais pas sur le signal. SOI Micro a enregistré jeudi un changement d’actionnariat, avec une hausse de son capital de 2,39 à 2,53 milliards de yuans, soit environ 320 millions d’euros à environ 338 millions d’euros. Parmi les nouveaux actionnaires figure le Changcun Industry Investment Fund, basé à Wuhan.
Ce fonds a été créé en 2023 par YMTC et le Hubei Integrated Circuit Industry Investment Fund, véhicule public de Wuhan. Jusqu’ici, son terrain naturel concernait surtout la chaîne d’approvisionnement des puces mémoire. Là, il s’étend vers la fabrication logique spécialisée. Et ce n’est pas anodin.
FD-SOI, la piste sobre en énergie qui complète le FinFET
SOI Micro, fondée à Guangzhou en 2022, développe une plateforme de production en FD-SOI, principalement sur des procédés logiques de classe 28 nm. Cette architecture repose sur une fine couche de silicium posée sur une couche isolante, afin de réduire les fuites et la consommation.
Le marché dominant, lui, fonctionne largement avec le FinFET. TSMC l’utilise de sa famille 16 nm jusqu’au 3 nm, quand Samsung Electronics propose cette technologie du 14 nm au 4 nm. Le FD-SOI n’est donc pas présenté comme un remplacement frontal, mais comme une route complémentaire. Bon, sur des usages où l’efficacité énergétique compte beaucoup, ce n’est pas un détail.
Guangzhou pousse sa propre spécialité
Derrière le projet, on retrouve Ye Tianchun, figure connue du secteur. Il a dirigé l’Institute of Microelectronics de l’Académie chinoise des sciences et occupé le poste de chef technologue du projet 02, initiative d’État dédiée aux équipements et capacités domestiques de fabrication de puces.
Guangzhou pousse depuis plusieurs années le FD-SOI pour construire une industrie des semi-conducteurs différenciée, au lieu de suivre simplement les trajectoires établies. Ye Tianchun avait d’ailleurs décrit cette technologie comme une « seconde voie » pour le secteur des puces de la Greater Bay Area. Même logique dans le district de Huangpu, où l’institut régional sur les circuits intégrés et les applications systèmes travaille sur procédés, matériaux et dispositifs liés au FD-SOI.
Des briques déjà posées, mais une montée en production encore floue
Le dossier reste plus solide sur l’intention que sur les volumes. Les informations publiques sur l’avancement industriel de SOI Micro sont limitées. SDIC Venture Capital, qui compte l’entreprise dans son portefeuille, indique qu’un PDK a été développé et qu’une ligne de production est travaillée avec la fonderie XMC, elle aussi basée à Wuhan.
Le même investisseur affirme que SOI Micro visait une petite production en 2025 et avait déjà obtenu des commandes de plusieurs sociétés de design de puces. Mais sans précision sur l’atteinte réelle de cet objectif. Résultat, l’investissement valide une direction stratégique claire, quand même, alors que la preuve industrielle à grande échelle reste à documenter.
