Uber et Pony.ai lancent à l’essai un service de robotaxis destiné au marché européen

Uber et la start-up Pony.ai lancent des essais de voitures autonomes destinées au marché européen. Ce partenariat vise à explorer le potentiel des robotaxis sur le continent, une étape stratégique pour l’essor de la mobilité sans conducteur en Europe.

Une alliance internationale pour déployer les robotaxis en Europe

C’est dans les rues de Zagreb que le projet prend forme : une collaboration inédite réunit trois acteurs majeurs Uber, la société chinoise Pony.ai, et la start-up croate Verne. Leur ambition ? Installer un service de robotaxi, premier du genre sur le continent européen, qui pourrait bien bouleverser nos habitudes de mobilité urbaine. L’annonce est tombée récemment : les premiers tests sur route sont déjà en cours dans la capitale croate, avec une commercialisation annoncée pour « bientôt ».

Zagreb, laboratoire d’une mobilité autonome européenne

Le choix de la Croatie n’est pas anodin. Si l’on en croit les partenaires du projet, c’est via l’écosystème technologique fourni par Verne, soutenu par un investissement conséquent d’Uber, que ce service va voir le jour. Côté flotte, ce sont les véhicules Arcfox Alpha T5 du constructeur pékinois BAIC Motor, équipés du système autonome Gen-7 développé par Pony.ai, qui sillonneront prochainement les avenues de Zagreb.

Au départ, ces courses autonomes seront accessibles depuis l’application de Verne, avant d’être intégrées directement sur la plateforme d’Uber. Et même si tout n’est pas encore figé il faudra notamment décrocher les autorisations réglementaires nécessaires, la dynamique semble bien enclenchée.

L’offensive robotaxi d’Uber s’accélère dans le monde entier

Cette opération européenne n’est qu’une brique supplémentaire dans la stratégie globale d’Uber. L’entreprise multiplie depuis plusieurs mois ses annonces autour des véhicules sans chauffeur. Illustration récente : le lancement imminent d’un programme pilote à Tokyo prévu pour fin 2026, développé main dans la main avec le constructeur japonais Nissan et la jeune pousse britannique Wayve.

Dans cette course technologique mondiale, Las Vegas fait également office de terrain d’expérimentation. Les clients peuvent y tester une flotte de voitures électriques autonomes Hyundai Ioniq 5, résultat d’une collaboration entre Uber et Motional.

Voici, en bref, ce que prévoit ce partenariat tripartite pour l’Europe :

• Lancer un service inédit dès Zagreb avec des véhicules autonomes chinois.
• S’appuyer sur l’expertise locale de Verne pour l’intégration réglementaire.
• Chercher à étendre ce modèle à d’autres villes européennes à moyen terme.

Pionnier ou pari risqué ?

Reste à voir si cette initiative ambitieuse saura convaincre usagers et régulateurs. Mais une chose est certaine : l’avènement des robotaxis sur le Vieux Continent n’a jamais semblé aussi proche.