Technologie : pourquoi l’Europe décroche face à la Chine et aux États-Unis

L’économiste Philippe Aghion alerte : l’Europe prend du retard en innovation face à la Chine et aux États-Unis. En cause ? Une bureaucratie paralysante qui freine chercheurs et entrepreneurs. Il est temps d’agir.

Un Nobel inquiet pour l’avenir technologique européen

À l’issue de sa consécration par le prestigieux Nobel d’économie, le Français Philippe Aghion n’a pas mâché ses mots sur le plateau du journal télévisé de France 2. L’économiste, désormais figure incontournable du débat public, a souligné une préoccupation grandissante : « L’Europe doit se réveiller. Nous sommes en train de perdre du terrain sur le plan technologique face aux États-Unis, et désormais la Chine nous distance aussi ».

Des innovations majeures… ailleurs

À bien y regarder, le constat s’impose avec une certaine gravité. Depuis les années 1990, selon Aghion, les grandes ruptures technologiques proviennent bien davantage des laboratoires américains ou chinois que des centres européens. Les avancées radicales – qu’il s’agisse de l’intelligence artificielle, des biotechnologies ou de la révolution digitale – semblent systématiquement échapper au Vieux Continent. Pendant ce temps, l’Europe s’enlise dans ce que l’économiste qualifie d’« innovations incrémentales », autrement dit des évolutions modestes, loin des révolutions de rupture qui redessinent l’économie mondiale.

Les freins structurels mis en cause

Face à cette situation, Aghion ne se contente pas d’alerter ; il pointe du doigt un coupable précis : la lourdeur administrative. À ses yeux, une part significative de l’écart d’innovation s’explique par un excès de bureaucratie et un empilement de réglementations qui freinent la créativité. D’ailleurs, il insiste pour que l’Europe prenne rapidement des mesures concrètes afin d’alléger ce fardeau et ainsi libérer le potentiel de ses chercheurs et entrepreneurs.

Parmi les pistes évoquées par plusieurs experts pour inverser cette tendance, on retrouve notamment :

• Simplification des procédures pour les entreprises innovantes,
• Soutien accru à la recherche fondamentale,
• Renforcement des liens entre universités et industrie.

L’urgence d’un sursaut collectif

Reste à savoir si cet appel lancé depuis la scène internationale aura l’écho nécessaire auprès des décideurs européens. Car, comme le résume sans détour le nouveau lauréat : « L’innovation est devenue le nerf de la guerre économique mondiale ». Pour ne pas rater le prochain train de la modernité, l’Europe n’a sans doute plus beaucoup de temps devant elle.