Smartphones pliables : Apple attend son heure pendant que Samsung plie le jeu

Apple boudera-t-elle longtemps les smartphones pliables ? Entre prudence stratégique et leçons du passé, la firme laisse ses rivaux défricher un marché encore marginal… mais symboliquement crucial.

L’épineuse question du smartphone pliable chez Apple

Les rumeurs n’en finissent plus d’agiter la sphère technologique : alors que Samsung s’apprête à dévoiler son nouveau Galaxy Z Fold 7, une interrogation persiste, presque lancinante, dans l’industrie mobile. Après avoir imposé ses propres codes en matière de design et d’innovation, Apple franchira-t-elle le pas vers le format pliable ? Pour l’instant, la marque à la pomme se distingue encore par son absence sur ce créneau où les pionniers ne manquent pas.

Un segment étroit, mais symbolique

Il faut bien l’admettre : les smartphones pliables à grand écran, tel que le Galaxy Z Fold de Samsung ou le Pixel Fold de Google, restent un marché confidentiel. Selon une étude menée auprès d’acheteurs américains, ces modèles ne représentent qu’environ 2 % des ventes totales de smartphones Android. Plus frappant encore, la quasi-totalité de ces appareils provient de chez Samsung, tandis que Google peine à s’y faire une place. Les modèles compacts comme le Motorola Razr ou le Galaxy Flip — qui plient pour devenir plus petits — ne sont même pas pris en compte ici : seule la version « grand format » retient l’attention.

L’expérience du passé pèse sur les choix futurs

Ce scénario rappelle étrangement un précédent dans l’histoire récente d’Apple. On se souvient qu’en 2014, l’arrivée tardive de l’iPhone 6 Plus avait surpris certains observateurs : trois ans auparavant déjà, Samsung lançait sa gamme Note et démocratisait les grands écrans. Pourtant, aujourd’hui, les iPhone Plus et Pro Max totalisent plus d’un tiers des ventes américaines d’iPhone. Il semble donc que prendre son temps peut s’avérer payant pour Apple, quitte à laisser la concurrence essuyer les plâtres.

Une stratégie prudente et attendue

Plusieurs éléments expliquent cette hésitation :

• Apple privilégie une innovation mûrie plutôt qu’une réponse rapide au marché.
• L’adoption limitée des pliables incite à la patience stratégique.
• Capter les utilisateurs tentés par Android nécessite une offre réellement différenciante.

De fait, quelques clients quittent déjà l’univers iOS pour tester ces nouveaux formats chez Samsung. Mais rien ne dit qu’« la première place revient forcément au pionnier ». Si Apple décide un jour d’entrer dans l’arène du smartphone pliable, la marque pourrait bien rééditer sa réussite passée en transformant un produit de niche en standard incontournable. Pour l’heure pourtant, Cupertino continue d’observer – sans précipitation.