Projet Stargate : la réponse américaine face à la montée en puissance technologique chinoise

La rivalité sino-américaine dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA) ne se limite plus seulement à la technologie en elle-même. Elle englobe désormais aussi l'infrastructure numérique, charpente essentielle au développement de l'IA.

Projet Stargate : une prouesse technologique américaine

Le projet Stargate, une initiative pilotée entre autres par le groupe SoftBank, le créateur de ChatGPT – OpenAI, Oracle et la firme d’investissement émirati MGX, envisage d’injecter jusqu’à 500 milliards de dollars US dans la création d’un réseau de centres de données de pointe sur le sol américain au cours des quatre prochaines années. Ces centres hébergeront l’infrastructure informatique de haute performance nécessaire pour le développement de projets d’IA. Le Texas a déjà commencé la construction des premières installations.

La riposte technologique chinoise

« La Chine a fait des progrès stupéfiants dans la construction de centres informatiques intelligents », a déclaré jeudi Lian Jye, analyste en chef chez Omdia. « Tant que la Chine maintient son rythme actuel, le fossé entre ses infrastructures de calcul et celles des États-Unis se réduira davantage… malgré le projet Stargate ».

Cette observation démontre l’ingérence croissante des gouvernements locaux chinois, des opérateurs de réseau de télécommunications appartenant à l’État ainsi que des grandes entreprises technologiques qui, ces dernières années, ont construit leurs propres installations informatiques de haute performance. Ceci, malgré les restrictions generalisées d’exportations de semiconducteurs imposées par les États-Unis.

Entre concurrence et performance

Des données officielles révèlent qu’environ 250 centres de données avancés et autres installations informatiques étaient en cours de finalisation ou en construction sur le continent chinois fin Juin de l’année dernière.

La China Academy of Information and Communications Technology, un institut de recherche scientifique sous l’égide du Ministère de l’Industrie et de la Technologie de l’Information (MIIT), a estimé que l’échelle totale de la puissance de calcul de la Chine atteindrait 230 eflops en 2023 – une unité de mesure de la vitesse d’un système informatique, équivalente à un billion d’opérations en virgule flottante par seconde. Cela placerait la Chine légèrement derrière les États-Unis.