IA souveraine : China Telecom s’affranchit des puces étrangères

China Telecom entraîne des modèles d’IA avancés exclusivement avec des technologies locales. Un signal fort dans la course mondiale à l’autonomie numérique, alors que les sanctions occidentales bousculent l’écosystème tech chinois.

Cap sur l’autonomie technologique chinoise

Au cœur d’une stratégie nationale visant à réduire sa dépendance aux technologies venues de l’étranger, China Telecom vient de franchir une étape significative. L’opérateur télécom, propriété de l’État, a annoncé le développement de ses modèles d’IA baptisés MoE (Mixture of Experts), entraînés exclusivement grâce aux puces Ascend 910B conçues par Huawei. Un signal fort pour un secteur soumis à des restrictions croissantes d’accès aux semi-conducteurs occidentaux.

Un défi technologique relevé avec des moyens locaux

Pour concevoir sa série TeleChat3, dotée de modèles allant de 105 milliards à plusieurs trillions de paramètres, China Telecom s’est appuyée sur la synergie entre les processeurs Ascend 910B et le cadre open-source d’apprentissage profond MindSpore, lui aussi signé Huawei. Les chercheurs de l’Institut d’Intelligence Artificielle (TeleAI) rapportent dans une publication récente que cette combinaison a su répondre aux « sévères exigences » du développement de modèles massifs utilisant l’architecture MoE. Cette technologie est plébiscitée pour offrir un excellent compromis entre performance et consommation de ressources.

Poussée nationale face aux sanctions internationales

La démonstration publique réalisée par le groupe n’est pas anodine : il s’agit de la toute première fois qu’un acteur chinois valide ouvertement la capacité à entraîner une IA avancée uniquement grâce à une pile technologique domestique. Derrière cette réussite technique, on décèle la détermination d’une filière entière, marquée par les pressions américaines. De plus en plus d’entreprises chinoises figurant sur liste noire – parmi lesquelles Huawei ou encore iFlytek – accélèrent leurs efforts pour développer des solutions souveraines.

L’écosystème IA chinois veut maturer… sans aide extérieure ?

Cette avancée offre, selon les chercheurs du projet TeleAI, « une solution complète et mature adaptée à l’écosystème informatique local ». On peut citer, parmi les principales retombées attendues :

• Diminution du recours aux composants importés dans l’IA stratégique.
• Mise en valeur des capacités industrielles nationales en semi-conducteurs.
• Pérennisation d’une chaîne d’innovation indépendante des géants étrangers.

Reste toutefois à voir si cet écosystème émergent pourra rivaliser, sur la durée, avec les standards mondiaux toujours dominés par les technologies américaines. Mais le cap est posé : la Chine entend avancer résolument vers une intelligence artificielle sous pavillon national.