Google accepte de verser 135 millions de dollars pour clore une plainte sur la collecte illégale de données

Google a accepté de verser 135 millions de dollars pour mettre un terme à une action en justice portant sur la collecte illégale de données. Cette décision intervient après des accusations concernant les pratiques de confidentialité du géant technologique.

Un accord majeur sur fond de confidentialité

Cette semaine, un dossier sensible a franchi une étape décisive pour Google. Le géant du numérique a accepté un règlement préliminaire de 135 millions de dollars dans le cadre d’un recours collectif initié par des utilisateurs Android. Ces derniers accusaient l’entreprise d’avoir récolté leurs données sans leur consentement explicite, et ce depuis le 12 novembre 2017. Plus précisément, les plaignants affirmaient que, même lorsque les applications étaient fermées ou que les fonctions de localisation restaient désactivées, certains téléphones achetés via des opérateurs continuaient à transmettre des informations cellulaires à Google.

Des accusations inédites contre Google

D’après l’agence Reuters, ces utilisateurs estimaient que la société exploitait leurs données à des fins commerciales – marketing ou développement produit – ce qui relèverait selon eux du principe juridique américain de la « conversion ». Cette notion renvoie au fait qu’une partie s’approprie les biens d’autrui avec l’intention manifeste de priver ce dernier de ses droits ou d’exercer un contrôle abusif sur ces biens.

Des mesures correctives imposées à Google

Bien que niant toute faute, Google s’est engagé à revoir ses pratiques. Lorsqu’un nouveau téléphone sera configuré, l’entreprise devra dorénavant recueillir explicitement le consentement des utilisateurs pour tout transfert de données. Concrètement, cela impliquera :

• L’ajout d’une option activable pour couper la transmission des données.
• L’ajustement des conditions générales d’utilisation.

Selon Maître Glen Summers, avocat des plaignants, cette indemnisation pourrait représenter l’un des plus importants règlements jamais obtenus dans une affaire similaire. Chaque personne concernée pourrait recevoir jusqu’à 100 dollars, sous réserve de validation judiciaire à San Jose.

Série noire pour Google : un second accord en une semaine

Cette actualité s’inscrit dans une séquence difficile pour la maison-mère Alphabet. Pas plus tard que le 26 janvier, l’entreprise avait déjà accepté de verser 68 millions de dollars, cette fois-ci pour solder un litige relatif à l’assistant vocal Google Assistant. Selon les requérants, l’outil aurait écouté certaines conversations après avoir confondu des bruits avec son mot déclencheur. Là encore, la firme réfute toute responsabilité.

Enfin, il est utile de rappeler qu’un procès reste programmé au 5 août prochain. En filigrane, ce nouvel épisode témoigne d’une pression croissante sur les géants technologiques concernant la protection des données personnelles aux États-Unis comme ailleurs.