Apple acquiert Datakalab, une start-up française d’IA

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Par La Rédaction,  publié le 2 mai 2024 à 10 h 00 min.

En décembre dernier, Apple a discrètement racheté Datakalab, une start-up parisienne spécialisée en IA. Cette acquisition, relevée pour la première fois par le magazine économique Challenges, indique que la firme prévoit d'accroître ses projets d'IA générative. Face à cette intensification annoncée, peut-on s'attendre à une déclaration publique prochaine ?

Apple mise sur l’intelligence artificielle avec l’acquisition de Datakalab. Elle est réputée pour ses solutions de vision par ordinateur rapides, précises et économiques, Datakalab, une startup née en 2016, a suscité l’intérêt du géant de la technologie, Apple. De la surveillance des normes sanitaires à l’engagement du public, l’entreprise a montré son savoir-faire dans divers domaines, tout en respectant la confidentialité des utilisateurs. Nous en avions parlé en 2019 sur le sujet de la TV : Pour 76% des spectateurs, le cinéma est avant tout un vecteur d’émotions. Depuis de nombreuses années, Médiamétrie suit le parcours du spectateur et analyse son expérience cinéma. Pour la première fois en France, elle va plus loin dans son analyse du ressenti des spectateurs en utilisant une technologie développée par la société Datakalab. Cette solution mesure les émotions exprimées par les spectateurs devant l’écran, pendant la diffusion d’une bande-annonce ou d’un film. Nous pouvons imaginer que la boite à outils ira alimenter les applications photo, vidéo, facetime y compris les appels !

Des valeurs alignées pour un objectif commun

L’intérêt d’Apple pour Datakalab découle probablement de sa congruence avec les valeurs de l’entreprise en matière de confidentialité des utilisateurs et de protection des données. Malgré sa collaboration avec le gouvernement français pour surveiller le respect des normes sanitaires pendant la pandémie, Datakalab a maintenu son engagement envers la protection de la vie privée, évitant la collecte ou le stockage de données personnelles.

Une intégration de l’IA très attendue

A l’approche de la Worldwide Developer Conference d’Apple en juin, les attentes sont grandes quant à la stratégie d’intégration d’IA générale de la société et l’impact potentiel de l’acquisition de Datakalab sur ses futurs produits. On peut spéculer sur plusieurs hypothèses, notamment :

  • L’intégration d’un chatbot IA dans Siri
  • Des mises à jour de ses applications Photos et iMovie

De plus, la volonté d’Apple de traiter l’IA directement sur l’appareil témoigne de son engagement à améliorer l’expérience utilisateur tout en préservant la confidentialité.

Un plan stratégique pour combler un manque

L’absence notable de projets d’IA générale chez Apple, contrairement à Google et Microsoft, suggère une stratégie spécifique. L’acquisition de Datakalab et de DarwinAI, ainsi que la consolidation de ses opérations d’annotations de données, indiquent que la société renforce sa technologie et son personnel dans le domaine de l’IA. On peut s’attendre à des développements passionnants dans ce domaine dans un avenir proche y compris le 10 Juin avec la WWDC

Les raisons stratégiques d’un rachat par Apple

  • Accès à l’innovation : Les start-ups sont souvent à la pointe de la technologie dans des domaines spécifiques, comme l’IA. En les acquérant, des entreprises comme Apple peuvent intégrer rapidement de nouvelles technologies et innovations à leurs propres produits et services.
  • Talent et expertise : En rachetant une start-up, une entreprise peut également acquérir une équipe de spécialistes hautement qualifiés. Cela permet à l’entreprise d’élargir son expertise interne dans des domaines clés comme l’IA, qui est un secteur en forte croissance et techniquement complexe.
  • Élimination de la concurrence : Parfois, ces acquisitions permettent d’éliminer un concurrent potentiel ou de contrôler une technologie émergente avant qu’elle ne devienne une menace.
  • Expansion du marché : L’acquisition de start-ups dans différents pays peut aider une entreprise comme Apple à renforcer sa présence et son réseau dans ces régions, offrant un accès à de nouveaux marchés et peut-être même à des incitations fiscales ou autres avantages locaux.
  • Diversification : Les grandes entreprises technologiques cherchent constamment à diversifier leurs offres de produits et services. L’acquisition de start-ups dans des secteurs tels que l’IA peut ouvrir de nouvelles opportunités de marché.
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